至今仍然有許多緬甸人深信各種各樣的神明,並相信“甩”可以為自己帶來好運和繁榮,給那些不尊重他們或不相信他們的仇人帶來危險和不幸。“甩”這個詞的起源尚沒有一個肯定的答案,只知道它是來自印度語“Natha”所翻譯而成,意思是主、 救世主或保護者。在森林中有靈魂、惡魔、地仙、神仙、精靈或天神,當中有男性和女性。而擁有強大力量的神明是那些因異常痛苦而死亡或者生前做下很多豐功偉績而受萬人敬仰的人,例如泰國的坤平將軍、澤度金、中國的關羽、孔明等的人物都和緬甸人心目中的“甩”是同一樣的情況。他們認為佛教是教人們做功德是為了未來或來生而做,而拜或求“甩”是為了現在過得更好而做。緬甸中的佛塔大多數是放一些與佛有關的東西,例如是佛像、舍利子之類,普遍佛塔都是建於寺廟裡,而“甩”一般會安放於一些小屋或者是專門拜祭和安放“甩”的寺廟。緬甸人心目中所有的“甩”都 賦予了佛教,所以“甩”與佛教都是式式相關。“甩” 傳統上是家庭、村莊、城鎮,山區和森林的保護者,所以普遍在民居聚集的地方可以找到它們的身影。
緬甸人非常重視37位“甩”,在11世紀時緬甸蒲甘王朝的國王阿奴律陀大力推崇小乘佛教並皈依佛教,且在城內城外建設多間佛廟,而且宣佈佛教為緬甸的主要宗教。由於古時的緬甸人都以崇拜“甩”為主,但是阿奴律陀就試圖將人民崇拜的“甩”取消,因為他認為這是一種不被接受的神秘主義形式, 後來發現這樣消滅“甩”是徒勞無功的,最後他決定建造了一所寺廟專門給人民拜祭這些“甩”的官方萬神殿,這寺廟就是現今位於波巴山的寺廟。當時的緬甸民眾普遍認為37位“甩”是佛陀的下屬,由於佛陀是至高無上的智者,而且無欲無求,神聖不可侵犯,所以如果在生活上遇上什麼困難或需要神明的幫助時,他們都會前往祈求“甩”幫忙,因為他們認為“甩”還是會對物質和儀式有所需求,而且它們有強大力量,可以為他們解決生活上的問題。
古時的緬甸人所崇拜的“甩”或天神並沒有37位之多,在11世紀時阿奴律陀為順應民意於是把那“甩”或天神由規範化,並將其立入官方的宗教,此後阿奴律陀再加添一些重要人物為“甩”,逐漸演變成今日的37位“甩”。
波巴山是一座海拔1518米的死火山,波巴山是一個很有名的朝聖地,山上的寺廟正是緬甸37位“甩”或天神的所在地。雖然它是一座死火山,但是山上鮮花處處並發出陣陣花香,山上還有一種獨特的花,據當地人稱古時有一位女神看守著波巴山,她是素食者主要以吃鮮這種花為生。此位女神名為“波巴咩多”,她後來遇上了一位將軍並且兩人相愛結合,並誕下一對孖生兄弟,後來這兩兄弟亦成為波巴山37位“甩”或天神的其中兩位天神,而“波巴咩多”則成為整座波巴山的守護神。
波巴山37位“甩”或天神分別如下:
1. 刀利天主 (Thagya)
2. 馬吓智利神 (Maha Giri)
3. 大山女神 (Hnamadaw Gyi Nat)
4. 拿加龍女 (Shwe Napei)
5. 日三美女神(Thonban-Hla)
6. 東籲明公 (ToungooMingaung)
7. 明達拿正義王 (Mintara)
8. 丁打嘉皇家秘書 (Thandawgan)
9. 歲奴律陀天神 (ShweNawratha)
10. 昂山麻機神 (AungZaw Ma Gyi)
11. 五白象王角實喎 (Nga ZiShin Kyaw Swar)
12. 昂賓勒白象王 (Aung BinleHsinpyushin)
13. 坦馬姬南方財神 (Taungmagyi)
14. 猛文信北方財神(MaungMinshin)
15. 信墮天神(Shindaw)
16. 冷街榕樹老人(Nyaunggyin)
17. 得賓瑞蒂天王 (TabinShwehti)
18. 明爺昂釘靈神 (Min YeAung Din)
19. 書斯訂王子 (Shwe Sitthin)
20. 舒華度金句女神 (MedawShwedaw)
21. 猛波都商神 (MaungPo Tu)
22. 元賓應大帝 (YunBayin)
23. 猛明漂王子 (MaungMin Pyu)
24. 曼德勒播代 (Mandelay Bodaw)
25. 書燕萬多 (ShweYin Maungdaw)
26. 書燕尼多 (ShweYin Naypyidaw)
27. 猛信王子 (MinthaMaungshin)
28. 夏天拜桑甩 (HtibyusaungNat)
29. 夏天拜桑咩多 (HtibyusaungMedaw)
30. 怕燕尼罵信明公 (PareinmaShin Mingaung)
31. 明悉都天神 (MinSithu)
32. 哥智座王子 (Kyawzwa)
33. 北方女神 (MyaukpetShinma)
34. 西宮女王 (AnaukMibaya)
35. 信幹婆婆 (Shingon)
36. 信華婆婆 (Shigwa)
37. 信尼免甩 (ShinNemi)
每年9月份波巴山都會進行大型法會供奉和獻祭這37位“甩”或天神,一般會用上這37位“甩”或天神生前喜愛的食物、飲料、衣服等供品進行法會,同時會有一些懂通靈的人透過通靈與各天神溝通。在進行通靈期間通靈者會再歌再舞,口中念念有詞,經過一輪歌舞後通靈者恍惚進入了另一狀態與在場人使接觸,現場人使會不停大洒金錢給通靈人使以作為捐幫法會之用,緬甸人認為參與法會供獻祭典可以令來年得到好運和避免厄運。