珍珠鬘比丘尼緣

danielchung

昔日，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園說法度眾。當時城中有一位富豪長者名為沸疏，擁有數不盡的財富珍寶；到了適婚之年，他從門當戶對的望族中，迎娶一位才德出眾的女子。後來，夫人懷孕產下一女，此女相貌莊嚴，端正脫俗，且一出生額頭上即有一串珍珠。長者及夫人見了非常歡喜，都認為是吉慶之兆，於是請了城內命相師來為女兒占卜相命。命相師依此女出生時的瑞相，為其命名「珍珠鬘」。


珍珠鬘長大後愈加娉婷動人，且性情慈悲賢淑，遇有孤苦貧窮、老弱之人前來乞食，即解下珍珠布施，而其額上又會自然地長出珍珠。她的慈心贏得眾人的敬重，而沸疏夫婦更是對珍珠鬘疼愛有加。


當時須達長者聽聞有關珍珠鬘的事蹟，乃派遣差使至沸疏家中，表明須達長者要重金下聘，迎娶珍珠鬘為兒媳婦。珍珠鬘知道了這消息，哀泣著向父母乞求：「若要我嫁為須達長者的兒媳婦，他兒子定要發誓與我一起出家；若對方不答應，我寧可不嫁。」沸疏夫婦愛女心切，於是向須達長者表明女兒的心意。須達長者知道後，很快地答應了這項請求。


婚後不久的珍珠鬘夫婦，體察生老病死等無常之苦，乃心生出離，一起來到佛前請求出家。佛陀答應了他們的請求，對他們說：「善來比丘、比丘尼，鬚髮自落，法服著身！」珍珠鬘夫婦現了莊嚴的出家相，他們各自精進修行，不久證得羅漢果位。


當時比丘見此情形，甚感奇特，請求世尊開示珍珠鬘夫婦出家證果的因緣。佛陀即為大眾開示：


過去賢劫時，迦葉佛在波羅奈國的鹿野苑為眾比丘說法，當時有一位長者阿沙羅知道迦葉佛正在此國弘化度眾，乃發願言：「我應當勸說城中所有民眾，上至國王、下至平民百姓，不分貴賤，把握此次難得因緣，成就無遮大法會，以獲得大法益。」於是阿沙羅騎著白象，遊走於市集間，處處勸化諸人成就無遮法會。


一日，有位婦人頭戴寶珠，見到阿沙羅正在勸化，於是歡喜地解下寶珠布施。回到家後，婦人的丈夫發現她頭上的寶珠不見了，問道：「你頭上的寶珠怎麼不見了，你送給誰呢？」婦人答言：「今日有長者阿沙羅在城中勸募人民布施，以籌辦無遮法會，供佛及僧，這麼殊勝難得的因緣，怎可錯過？所以我將寶珠供養布施。」丈夫聽了，不但不生氣，反而取出更多珠寶來布施，且發願言：「願我來世莫墮入三塗惡道，且生生世世常有珠鬘隨我而生。」


佛陀告訴諸比丘，由於珍珠鬘夫婦過去布施珠寶，供佛及僧的殊勝功德，所以今世得值佛世出家得道。諸比丘聞言，莫不歡喜，依教奉行。



《撰集百緣經．卷八》




當世人盲目地追逐金錢、縱身跳進欲望的深淵，即捲入生死輪迴的漩渦。所以「貪則近貧」，這是因果相酬的結果，若不想坐困愁城，欲尋回心靈的富裕及寧靜，必須從因上努力──廣行布施著手。


布施是以世間有形不實的財物、言語、行為，轉化為無形真實的福德，是簡易的修行法門，只要以恭敬心、不分別心來布施，即能使三毒熾盛的眾生，變成為清涼自在的菩薩。施捨財物能饒益眾生，成就無上福德智慧，故布施是度化眾生解脫苦惱的首要。

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